La investigación llevada a cabo tras la adquisición por parte de Meadows Museum en 2014 de la pintura de Salvador Dalí The Fish Man (L’homme poisson, 1930) abrió las puertas a áreas dentro de la obra de Dalí de los años 30, que merecen un estudio más a fondo; el más importante de ellos, la propensión de Dalí a pintar en pequeño formato.

“Dalí: Poética de lo pequeño, 1929-1936” es la primera exposición sobre el artista que se centra únicamente en sus obras de pequeño formato. Mientras que ejemplos de pinturas de pequeño formato están presentes a lo largo de la carrera de Dalí, los ocho años que se examinan, de 1929 a 1936, posiblemente  fueron testigos de una atención sostenida en este formato; casi la mitad de las aproximadamente 200 pinturas conocidas por el artista durante este tiempo miden 30 centímetros o menos.

Esta exposición, que reúne una selección representativa de pinturas de pequeño formato de este período, considera las posibles fuentes de inspiración para estas diminutas obras maestras. De particular interés es la temprana y duradera admiración de Dalí por la obra del pintor holandés Johannes Vermeer (1632-1675). La fotografía, así como el fotomontaje y el collage, también se consideran influencias.

El proyecto también incluye un estudio técnico de una selección de estas pinturas por Claire Barry, directora de conservación en el Kimbell Art Museum, que continúa el trabajo que realizó por primera vez en The Fish Man hace tres años. Esta investigación tiene como objetivo proporcionar una mejor comprensión de la técnica artística y el proceso de trabajo de Dalí durante la década de 1930, que se considera en correlación con las pinturas de pequeño formato del artista.