Los autorretratos de Santiago Ydañez son especialmente expresivos. Se basan en una serie de fotos en la que se le ve en un paisaje nevado con la cara cubierta de crema blanca. Estas pinturas examinan los orígenes primarios de la naturaleza humana. Representan el animal en el humano.

Los animales pintados de Santiago son una cita de la larga tradición de retratos de animales que se encuentran principalmente en la pintura barroca  inglesa, española u holandesa (es decir, por Diego Velázquez o el pintor holandés, Frans Snyders). Al ver los galgos pintados de Santiago con la perspectiva de un berlinés, uno podría pensar en los galgos de Federico el Grande. La representación de los más bellos caballos, perros y animales de caza particularmente gloriosos se utilizaron para ilustrar el orgullo de sus dueños, al mismo tiempo que permitieron asociar a los propietarios con la gracia y la fuerza de cada animal representado. Con un tono irónico, Santiago concede a las mascotas de la casa de hoy en día (como canarios o gatos) el mismo estatus. El artista también amplía estos animales a una escala gigantesca, en la cual retienen algo cariñoso, inocente y positivo sobre ellos por un lado, pero también se les da características monstruosas y una apariencia amenazante por el otro.

Asimismo, las pinturas pertenecientes a la serie «nieve sucia». Interpretan a las atletas femeninas que Leni Riefenstahl capturó en su documental «Olimpia» de 1938. En esta serie, Santiago examina el surgimiento del nacionalsocialismo y las décadas anteriores que proporcionaron un terreno fértil para que esta atroz cosmovisión creciera. Las imágenes de Riefenstahl de cuerpos perfectos y bien entrenados y la mayor estética de su composición por etapas son definitivamente atractivas, pero uno no puede ignorar los pensamientos sobre el conformismo y la sumisión del arte a los propósitos de la propaganda nazi.

Hay un hilo común que une los cuerpos perfectos de Riefenstahl, los autorretratos y los animales juntos. Estos temas son temas fundamentales y centenarios de la historia del arte.

Santiago Ydanez (Jaén 1967) es uno de los artistas españoles más establecidos de su generación. Ha sido galardonado con los siguientes premios: Premio de Pintura ABC / 2002, Premio de Pintura Generación / 2002, Caja Madrid, Beca del Colegio de España en París, Ministerio de Cultura / 2001 y Beca de la Fundación Marcelino Botín / 1998. En la actualidad vive y trabaja entre España y Alemania, y su obra forma parte de colecciones públicas incluyendo la del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. (Martin Mertens press-release)