“The Bears” es una serie de fotografías que retrata a las mujeres que forman parte del equipo de rugby de la prestigiosa Universidad de Brown. A pesar de ser parte de un ambiente intelectualmente exigente, estas estudiantes han decidido además practicar un deporte físicamente muy exigente. Un deporte que las introducirá no sólo a una comunidad que las retará a superar sus límites como atletas, sino que además las fortalecerá tanto física como mentalmente. Mi interés radica en retratar a las jóvenes que han decidido unirse al equipo, no sólo como deporte, sino como vía para ser introducidas en una comunidad con una fuerte identidad donde podrán encontrar una identidad propia.

A través de mis fotografías busco lograr una mayor comprensión de su identidad de grupo. Las mujeres que practican este deporte son a menudo asociadas a un estereotipo masculino. Pero ¿qué significa ser una mujer que juega a rugby? ¿Existe una identidad que las defina a todas? ¿O simplemente son mujeres que practican un deporte en común? Descrito como un deporte de “violencia elegante”, el rugby tiene una identidad compleja que a menudo se simplifica. En mis fotografías, me interesa poner enfoque en las dualidades que definen el deporte y las atletas: la violencia y la elegancia, la fragilidad y la fuerza, lo masculino y lo femenino.

En 2016, por primera vez en la historia, el rugby femenino compitió en los Juegos Olímpicos. Nos encontramos frente a un acontecimiento histórico que celebra la persistencia y el esfuerzo de atletas, y desafía además el significado de los deportes masculinos. Al exhibir la obra en una exposición, juego con tamaños de impresión e instalación para invitar al público a explorar las ideas de feminidad, de lo físico, la intimidad y la sexualidad. Alejandra Carles-Toldra