Desde la década de 1950, el artista español Eduardo Chillida (San Sebastián 1924-2002) contribuyó a la renovación de la escultura desafiando las limitaciones de los materiales. Al asociar la herrería con la escultura moderna, que abarca el espacio circundante, ha contribuido a la redefinición de la escultura, junto con David Smith en los Estados Unidos o Anthony Caro en Gran Bretaña. De acuerdo con el trabajo anterior del artista, que creó El Peine del viento [Wind Comb], su obra maestra basada en la costa atlántica, como una escultura, un espacio arquitectónico y un sitio sujeto a las leyes del mar y el viento.

La exposición presentada en Les Abattoirs aborda temas centrados en los cuatro elementos. Reúne una serie de trabajos caracterizados por la preocupación de Eduardo Chillida con las nociones de gravedad, vacío y solidez. Más allá de un enfoque estético de la escultura, el proyecto ilustrará la misión del artista de crear volúmenes que representen todo tipo de sitios físicos, espirituales y humanistas.
En relación con los temas preferidos del artista, como los límites del espacio y los materiales o el papel del arte en el espacio público y en la naturaleza, la exposición reune alrededor de sesenta esculturas de 1948 a 1999. Del mismo modo, la exposición reunirá una selección de obras gráficas y collages que también experimentan con el espacio y los materiales. Una selección de grabados de carteles dedicados a los derechos humanos resaltará los compromisos humanistas del artista. La exposición se completa con una colección de películas y fotografías inéditas. La disposición de ciertas esculturas, particularmente esculturas suspendidas, intenta entablar un diálogo directo con la arquitectura única de Les Abattoirs, presentando un desafío maravilloso a la gravedad.
Esta serie de obras provienen de las colecciones del Museo Chillida-Leku, de los propios archivos de estudio del artista, así como de colecciones públicas y privadas de Francia y España y la del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid o el MACBA, Museu d’Art Contemporani de Barcelona.
La exposición en Les Abattoirs proporciona así los medios para redescubrir el trabajo de este gran artista de la historia de la escultura. Presentada como un eco de la colección de obras de arte del Observatorio Espacial del CNES, esta exposición también ilustra hasta qué punto el pensamiento de Eduardo Chillida se relaciona con el parámetro primordial de la gravedad y las formas de superar el peso de los materiales en la escultura. (les Abattoirs press-release)