La muestra ofrece un seguimiento a través de las imágenes de Jorge Ribalta del proceso de transformación de la plaza de la Gardunya entre principios de 2005 y la primavera de 2018. O más bien de 2018 a 2005, es decir, como una cronología a la inversa, del presente al pasado.

Obviamente, la idea de una organización progresiva y temporal está inspirada en el «ángel de la historia» de Walter Benjamin. Se inicia con el principio de curso en la nueva Escola Massana y la llegada de los nuevos habitantes a los pisos en 2017 y 2018, y termina con las imágenes más antiguas de la trasera del mercado en 2005.

El guion de este proceso urbano es conocido: una vez más, se trata de una institución artística, en este caso la Escola Massana, determinando una operación urbanística de reforma interior en el Raval, según la lógica del viejo plan «del Seminari al Liceu». Adicionalmente, el proyecto documenta la transformación del mercado de la Boqueria y sus alrededores a causa de la creciente presión turística, el paso del comercio tradicional y el consumo local a una nueva economía consumista gastronómica y al turismo de masas.

El itinerario por las salas se asemeja a una excavación arqueológica que hace aparecer los estratos geológicos y los restos de vidas anteriores. El recorrido no es meramente cronológico, sino también temático, a modo de microestudios: la reconversión turística del mercado, la historia de la plaza incluyendo el convento de Santa Maria de Jerusalem o la Academia de Medicina y el Corralet, la Escola Massana y el tránsito de la sede antigua a la nueva, la construcción de los pisos, etc. Aparte, se incluyen fotografías, publicaciones y documentos de carácter histórico que complementan y dialogan con la propuesta del artista.

Este trabajo forma parte de un conjunto de series fotográficas realizadas por Jorge Ribalta en la última década y cuyo nexo sería la representación de la Barcelona posterior al Fórum de las Culturas 2004, la última gran operación urbanística en nuestra ciudad. Algunos de estos conjuntos son, entre otros, Trabajo anónimo (2005), alrededor de la última industria metalúrgica en Can Ricart; Sur l’herbe (2005-2008), en torno al público del festival Sónar; Futurismo (2011), acerca de los paisajes de la nueva/vieja economía en el distrito 22@; 1888 (2016), sobre los restos de la Exposición Universal de Barcelona de 1888, y Litoral (2017), en relación al entorno del aeropuerto de El Prat durante su ampliación. Comisario: Valentín Roma

Jorge Ribalta es un comisario, crítico de arte y fotógrafo (nacido en Barcelona en 1963). Considerado un fotógrafo promesa en su juventud, ganó premios y luego se dedicó durante una quincena de años principalmente al comisariado. Actualmente ha vuelto a la práctica fotográfica con series en la que realiza observaciones sobre el campo cultural, entendido y presentado como resultado de la intersección del arte, la política, la economía y la historia. (La Virreina press-release)